中秋節就要到了！歡喜準備放假的同時，也來看看以前的臺灣人是怎麼度過這個團圓節日的吧！
農曆的8月15日，是「太陰娘娘」也就是月娘的生日。在這一天，家家戶戶會張燈結綵，並在月下設下「香案」，擺上月餅和鮮花水果等供品，焚香燒紙、燃放爆竹來祭祀月娘。
月餅為麵粉和砂糖製成，並包進肉餡，稱為「中秋餅」。
關於月餅，大家是否聽過中國的劉伯溫以做了紅點記號的月餅傳訊「八月十五殺韃子」的傳說呢？雖然這個故事缺乏信史記載，不過因為情節很有戲劇性，所以就流傳到了現代。
但即使受漢文化影響的區域，各地的中秋還是有著自己的特色。根據日本時代的記錄，古早的臺灣人也會在月餅上用紅色做記號，不過不是作圓點，而是寫一個「元」字來玩遊戲，參加者會投擲骰子來博取月餅，舊時以八月十五為「秋闈」，即鄉試第三場考試的日子，因此這個遊戲也是希望取得「秋闈奪元」的好兆頭。
中秋節對女性來說也是重要的日子。傳說女性在中秋節這天越晚睡，母親就會越長壽。
想求得良緣、子嗣或有其他心願的女性，也可以在這一天上街「聽香」祈求好運。「聽香」的方法是中秋夜時先在神前燒香默禱，表明願望或疑問，請示過出門的方向後，便持香出門，以路上所聽的第一句話來判斷吉凶。
而八月十五也是土地公的例行祭禮之一，又稱為「秋報」，除了一般的供品之外，還要特別準備「米粉芋」，也就是芋頭炒米粉，以感謝土地公的保佑，並藉由「吃米粉芋，有好頭路」的俗諺，向神明祈求保佑找到一份好工作。
中秋節真是個圓滿又忙碌的節日呢！忙著用「烤肉」這個新習俗過中秋的同時，也可以團圓賞月，喝喝酒、吃幾個月餅，來個充滿臺灣記憶與特色的中秋吧！
資料來源：《臺灣舊慣冠婚葬祭と年中行事》
圖左：黃叔璥《臺海使槎錄》卷二有關中秋的描述
圖右：1938年10月號《旅と運輸》雜誌封面「中秋の明月」
