1652年,時值對岸明帝國遭清兵入關不久實施海禁,混亂中有許多人偷渡來臺。荷蘭東印度公司(VOC)控制下的臺灣區域,長官富爾堡(Nicolas Verburg)下令嚴加查緝,並提供三成查獲獎金。一時間風聲鶴唳,連原本的合法移民也天天被搜查,加上農民因甘蔗業衰退而謀生困難,漢人移民對VOC的不滿逐漸累積,終於爆發了「郭懷一事件」。
以郭懷一為首的漢人們,打算在一場宴會後送荷蘭人回熱蘭遮城(fort Zeelandia,今安平古堡所在)的途中殺死他們並奪取城堡。但消息走漏,郭懷一部眾在兩場戰事中不敵荷軍,郭懷一也在戰爭中中箭身亡。
整場事件歷經十數天,數千名漢人死亡。當時臺灣還是以原住民各族佔絕大多數的人口結構,這場移民者對西方殖民者的反撲在先進武力鎮壓下旋即熄滅,但荷蘭人也因此決定在赤崁建立新堡壘,即後來的普羅民遮城(fort Provintia,今赤崁樓所在)。
當我們看著今日已遭徹底改建的「安平古堡」、「赤崁樓」,是否還能想像當年原住民為人口多數、移民者佔少數、西方殖民者更少的大航海時代臺灣社會風貌?
圖:郭懷一事件手繪漫畫,取自《手繪台灣人四百年史》