1939年10月2日，花蓮港開港紀念

東部由於山脈的自然阻隔及過短的海岸線，日本時代前期的交通主要依靠基隆<->高雄每月12班的汽船接駁，但只要遇上暴風雨就會中斷，因此1931年又修築了蘇澳<->花蓮港的蘇花道路，往來臺東及臺北的陸上交通獲得改善，然而貨物的運輸仍不夠方便。

為了解決東部的運輸問題，臺灣總督府在1931年開始，以總經費742萬日圓開始修築花蓮港街(米崙，現名花蓮美崙)的商港，並於1939年完成三座碼頭，可供3000噸級貨輪停泊。
花蓮港的完成改變了東部的交通和產業，原本需用艀舟等小船接駁才能上陸的港口可以順利停泊，加上1940年完成的東部水力發電，鋁業、電氣、氮氣、金屬精煉等臨港工業紛紛設立，第二期的築港工程也開始進行。然而之後的工事計畫因太平洋戰爭而停頓，花蓮港也在空襲中損毀，直到戰後10年才修復。

圖：1939/10/2 臺灣日日新報報導

1935年繪製的鳥瞰圖中，可以看到花蓮港邊停靠的小船－