1996年3月23日，中華民國在臺灣舉辦第一次總統、副總統的公民直選

還記得當年的社會氛圍嗎？
1.馬英九等黨國人士長年極力反對總統直選
2.中國發射飛彈恐嚇，爆發第三次臺海危機
3.股價暴跌，社會恐慌
4.美國出動兩艘航空母艦前來臺灣海域巡航

不過最終選舉仍順利完成，由登記第二號「李登輝、連戰」以得票率54%當選中華民國總統、副總統。

長期研究臺灣總統選舉的學者小笠原欣幸在他的著作《臺灣總統選舉：臺灣認同的成長與爭奪》中認為，這次選舉「既是臺灣實現民主化的終點，也是後民主化臺灣政治的出發點」，並讓臺灣認同意識逐漸興盛
而由產經新聞連載出版的《李登輝秘錄》也提及「1996年的總統選舉是擺脫『中華思想的魔咒束縛』」，李登輝認為「如果進行直接選舉，就不再是『國民黨的總統』，而是臺灣人自己選出的『臺灣總統』」

雖然邁向正常國家之路仍須努力，但今天的臺灣已經可以透過民主機制一定程度決定自己的命運、掌控軍事力量，在這個透過選票共同決定未來的時代，了解過去如何辛苦走來、珍惜得來不易的權利，對保障你我及子孫的未來更形重要

圖為李登輝當選後雜誌封面