從弘法寺到天后宮

你是否好奇過，為什麼臺北的天后宮裡面奉祀著日本的「弘法大師」？
大家可能聽過日本四國遍路，不過你知道臺北也曾有能夠對應四國遍路的「臺北遍路」嗎？（指臺北新四國八十八所靈場）

這一切，要從臺北天后宮的前世今生開始說起～

原來臺北天后宮原址是「新高野山弘法寺」，是真言宗在臺佈教的首席據點
1895年隨著日本治臺，日本的佛教也在臺灣展開佈教、成立寺院，不過到了戰後在清除殖民統治的政策及文化隔閡下，許多寺院要不是被視為日產接收、就是移宗改派、移轉用途，佛像們也流落他方，有的搬家、被丟棄、上漆、甚至變成土地公，這些神像們被賦予與原本意義大不相同的任務，也隱藏了時代更迭

新高野山弘法寺就在這樣的因緣下戰後由天后宮進駐，轉為媽祖廟。原本的佛像及主尊弘法大師被束之高閣，後來還遭遇火災燒毀木造殿宇，弘法大師像及畫傳掛軸因及時搶救倖免於難。當時天后宮總幹事的父親曾為弘法寺信徒，對大師木像一直掛懷於心。某日，總幹事在一次感冒中臥病，或許是日有所思夜有所夢，昏沉中弘法大師兩次出現於夢中，給了木像重新定位的契機，才有了今日天后宮兼奉弘法大師的樣貌

而除了天后宮，其實這樣的日治佛教遺跡比想像中更多！

長年研究日本寺院的王曉鈴老師，走訪日治時期臺北的朝聖之路，蒐羅隱入民間信仰或生活之中的遺跡，搭配特別繪製的臺北新四國八十八所靈場及石佛寺示意圖，不論是西門町商樓裡的臺北天后宮、或是日式建築鮮明的北投普濟寺，還有北投山間的石佛小祠，都可以透過《從弘法寺到天后宮》的帶領，尋找日本佛教在臺北的足跡，來一場臺北新四國遍路巡禮！

日本時代攝影家李火增也曾在臺北太平町拍攝到穿著白衣、身上收集著佛寺朱印的遍路者(圖左)，以及現已不存的西本願寺，可以搭配書中內容閱讀哦