【名單之後】熱血是顏料，生命是畫紙——為藝術倒下的蔡朝枝

撰文│陳坤毅（打狗文史再興會社理事）

蔡朝枝　入選　臺展第2、3回

日本時代高雄美術發展歷程的相關研究中，一位名為蔡朝枝的畫家，儘管時常被提及，但大多都只見簡單幾句描述帶過。然而，他除了是高雄地區最早獲得臺展肯定的臺籍人士，更為首位出身在地的西洋畫家[1]，卻僅在港都畫壇中，留下流星般的短暫身影。

1919年《臺灣教育令》頒佈，臺灣總督府國語學校臺南分校獨立為臺灣總督府臺南師範學校（今國立臺南大學），當時以衛戍病院舊址（今赤崁樓）充作臨時校舍，蔡朝枝進入該校就讀一年制的講習科。 [2]畢業後回到高雄的他，起初任教於舊城公學校（今舊城國小），1922年於高雄第三公學校三塊厝分教場擔任教員心得一年後，再轉往高雄第二公學校前鎮分教場（今前鎮國小）擔任准訓導三年，最終才回到合併後的高雄第三公學校（今三民國小）。

初試啼聲 二甲傳臚

如同許多臺籍畫家在師範學校時期受到啟發而開啟繪畫創作，蔡朝枝與繪畫經驗豐富的鄭獲義在1927年成為高雄第三公學校同事後，自然有不少切磋交流的機會。1928年蔡朝枝參加第二回臺展，初試啼聲的他即以〈南國の椰子〉和〈朝の港〉兩件作品入選，而鄭獲義的〈靜物〉也一同入選。

〈南國の椰子〉以細膩、寫實的方式，描繪南國熱帶植物的風景，主角可可椰子壯碩高大，周邊還有木瓜樹、香蕉樹點綴，畫面的處理較為沉穩內斂。另一幅〈朝の港〉則利用水面波紋、舢舨風帆、清晨浮雲的活潑筆觸，呈現出些許動感，並以前景的合院、漁人、小船，與遠處的碼頭、倉庫（或為工場），形成傳統聚落與新興港灣的有趣對比，推測可能是自苓雅寮望向新岸壁（今高雄港10號碼頭）的景象。

港都美術盛時裡殞落的彩筆

1928年第二回臺展剛揭幕之際，時任高雄中學校教諭的山田新吉，發起成立名為「白日會」的西洋畫會，對繪畫懷抱熱情的蔡朝枝與鄭獲義也一起加入，成為高雄第一個美術團體的創始會員。同年底，白日會在高雄婦人會館舉行了首回會員聯展[3]，堪稱港都一大藝文盛事，帶動地方美術風氣的推展。

1928年白日會第一回展覽會合影（後排左二者為蔡朝枝）（資料來源：《藝術瑰寶：鄭獲義先生集》）

有了畫會中眾多同好互相觀摩聯誼與創作交流，讓具備藝術天份的蔡朝枝更加熱血，為參加第三回臺展的作品拼盡全力，不顧身體疲勞地揮動著彩筆，竟於完成製作後因為痙攣造成半身不遂[4]。縱使〈古城の朝〉在審查後入選臺展，已形同廢人的他只能絕望地躺在病床上，再也無法實現自己所懷抱的藝術夢。

1929年蔡朝枝入選第三回臺展的報導（資料來源：1929年11月16日《臺灣日日新報》（第5版））

畫布上舊城西門的殘影

〈古城の朝〉主角為鳳山縣舊城的西門「奠海門」，畫面佈局平穩，以生長茂盛的植物，襯托城門日漸頹圮的蕭瑟感。鳳山縣舊城是1825年在舊治（今左營區）重建的城池，由於縣治未遷回而閒置，而西門的相關影像非常罕見，更在1933 年官方指定「舊城趾」為史蹟的前夕遭到拆除，只保存其他三座城門、城牆與城壕，〈古城の朝〉為後世刻劃西門的城外風光，可謂十分珍貴的圖像史料。