1923年,照片上巨大的金剛戰艦成為「御召艦」,隨著皇太子行啟停泊基隆,也展開和臺灣的淵源。
金剛是日本海軍委託英國建造的最後一艘主力艦,1913年開始服役。
4月12日,金剛載送裕仁皇太子展開訪問臺灣前後20日的「臺灣行啟」,停泊在基隆、高雄、馬公。在航行接近基隆的時候,遠遠就可看見艦上的皇太子旗同時施放禮砲。之後每隔數年的皇室成員率艦隊來訪,金剛都是其中的常客。
「金剛」經過幾次改裝,並參與多場戰事,直到二戰末期的1944年,金剛於臺灣海峽遭美軍潛艦魚雷命中,並因艦體老舊在兩小時後於基隆北邊沉沒。而沉沒前艦首的艦旗被生還的乘員回收,戰後被中華民國接收,一直到1969年才歸還,目前在日本飯塚市歷史資料館內陳列。
可以說「金剛」的重要起落,臺灣都參與其中~
而這次裕仁皇太子訪問臺灣的行程除了「金剛」,還有「比叡」、「霧島」等戰艦護送。
現在我們可能難以想像巨大戰艦停泊臺灣港口的情景,不過頻繁造訪日治臺灣的艦艇,搭配各種宣傳活動,卻是許多人阿公阿嬤阿祖當年的回憶之一,也為臺灣這段最後身不由己捲入殘酷戰爭的記憶留下了見證。
東宮行啟:1923年裕仁皇太子訪臺記念寫真帖
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