撰文│劉錡豫(書院街五丁目的美術史筆記)
渡部星陵 入選 臺展第4回
如何往臺灣歷史的深處,尋找一位只留下一篇報導的畫家?
日治時期,入選臺灣美術展覽會與總督府美術展覽會(通稱臺府展)的畫家,總共六百多位,其中日本畫家占多數。然而在這之中,卻有為數不少的日本人只是趁著旅途所至,順便參加臺府展,往往有藉此打響知名度,藉機販售作品的用意。
他們猶如乘風而行的蒲公英,偶然停落在名為臺灣畫壇的一池春水,隨後風勢再起、踏上旅程。
1930年10月,來臺旅行的日本畫家渡部星陵正是如此,只在臺灣留下一則即將舉辦個展的報導,以及入選臺展的作品影像。他是誰?他為何來臺?他又去往何處?顯然,要回答這些問題,自然無法僅靠臺灣方面的文獻史料,以及臺灣美術史的框架來解答。
遺留在日本的斷簡殘篇
首先,光是要找到渡部星陵的本名與出生地就是一大難關,幸運的是,他的故鄉日本福島仍為這位遊子留下一些史料。
根據1923年福島縣友會出版,記錄離鄉福島人資訊的《福島誌上県人会》,渡部星陵本名渡部幸雄,1897年2月11日出生,從小繪畫的才能便十分出眾。1917年他前往東京,就讀東京美術學校日本畫科。在校期間,他同時修習圖畫師範科的課程,1922年畢業後選擇留在東京,在新設立的府立第七中學校(今東京都立墨田川高等学校)擔任圖畫教師,而這一待就將近6年。(註1)
有關渡部星陵在東京的消息就此中斷,直到1928年,他出現在北海道,在札幌參與最早的日本畫畫會「蒼玄社」。(註2)有關他為何放下教職,離開久住的東京,在他後來的多次採訪中也只提到:「全力專注於畫道的研究」。無論如何,目前看來日本內地方面的史料沒有更多關於他的消息。
美國、夏威夷與臺灣報紙中的北太平洋之旅
讓我們將目光移到太平洋對岸的加拿大與美國,因為自1928年起到1930年間,渡部星陵便離開了日本,展開環繞太平洋的漫長旅途。
1929年12月,他在加拿大溫哥華的某家實業俱樂部舉辦個展,據說這次個展共賣出80件作品,1930抵達來到美國西雅圖,更賣出200件以上的畫作,可謂好評如潮。(註3)當地《西雅圖時報》以「一位著名的日本藝術家拜訪西雅圖(A NOTED JAPANESE ARTIST VISITS SEATTLE)」為標題報導「東京畫家渡部星陵在世界巡迴的期間於這裡展出他的作品(Seiryo Watanabe, Tokyo painter, exhibits his work here during a tour of the world)」,(註4)可見作品頗受美國民眾的喜愛,甚至遠在紐約的奧本神學院(Auburn Theological Seminary)都有收藏。(註5)
渡部星陵以城市為單位持續旅行、舉辦個展,換取前往下個城市的旅費之餘,透過旅行見聞與不斷創作來提升作畫技術,而這正是「全力專注於畫道的研究」的真意。
1930年6月,渡部星陵乘坐麥迪遜號抵達夏威夷島(日本稱布哇),受到夏威夷日本人媒體的矚目,當地的日語報社《日布時事》採訪渡部星陵,他表示是為了今年的日本帝展,準備以夏威夷為題材的作品參展。(註6)
自19世紀起,夏威夷便有許多的日本移民來此工作,在當中,檀香山伊娃海灘(Ewa)、瓦伊帕胡(Waipahu)兩地工作的福島縣出身者,還為渡部星陵舉辦創作後援會,邀請他在佛教曹洞宗所經營的青年會館舉辦個展,並於日語學校演講。(註7)