1956年6月6日，阿里山神木遭雷擊起火

阿里山神木於1906年被小笠原富次郎技師發現，推估樹齡將近3000年，高約50公尺。紅檜巨木驚人的樣貌，也讓來到臺灣採集的探險家發出驚嘆！
「阿里山二萬平車站工地不遠處，有一片紅檜純林。若非親眼所見，可能沒有人會相信世上竟有如此壯美的森林」－－卜萊斯（William Price）（收錄於1912年《臺灣植物採集記》）

被植物學家們暱稱為「雲霧林巨人」的紅檜，生活於臺灣島上終年涼爽潮濕、綠意盎然的高山上，在阿里山森林鐵道通車後，更成為日本時代修學旅行、臺灣人紀念留影的勝地，被標示在各類推廣觀光的鳥瞰圖中。

戰後由於當地紅檜遭過度砍伐導致神木中雷機率增加，1953年的一場雷擊，已使神木嚴重受傷，1956年6月6日下午的大雷雨，更讓神木遭雷擊起火，燃燒至隔日仍未熄滅，神木至此恐已實質死亡。
事後當局在神木頂端植入紅檜樹苗，以保持綠意盎然的樣子，曾被批評為欺騙遊客的如此作法就這樣過了30年，最後在1997年仍因連日大雨導致樹身半側崩塌，隔年原地切割放倒橫置，成為如今到阿里山可見的神木遺跡。

圖左：日本時代阿里山神木明信片
圖右上：〈新高山阿里山案內〉鳥瞰圖局部，可見神木處景點標註
圖右下：1956中國日報神木雷擊起火報導