日本時代臺南車站前景色

昔日走出臺南車站，看到的城市入口意象是什麼呢？
圖為約1920年代臺南車站前景象，左側日式房舍為東屋旅館，右側華麗建築為三井物產會社臺南支店(經手工數位上色)。

自從日本時代初期，進行縱貫鐵道建設以來，火車站成為了城市的大門。在鐵道部技師長谷川謹介擘劃下，將清國時期基隆到新竹段鐵路近乎砍掉重練，南北以高雄與基隆為起點分別往中部建設，在此脈絡下，臺南火車站在1900年就誕生了(縱貫線1908年才全線通車)，自此進出城市的車站外景象，就代表了臺南的形象。
而在臺南車站誕生至今的漫長歷史中，站前景觀最經典的建築，毫無疑問就是落成於1922年的「三井物產株式會社臺南支店」。

美麗的建築，卻有著複雜的身世。1921年，原本位於錦町(今民生路)的三井物產株式會社臺南支店，因空間狹小不敷使用，故覓地建設新建築。選定臺南車站旁北門町二丁目佔地八百多坪的精華地點開工建造，位於臺南早期代表景觀之一的東屋旅館旁。同年11月20日舉辦上棟式，1922年正式完工，自此這棟經典建築，成為當時臺南車站一進入城市時的美麗景觀。在許多當時的老照片裡都可以看到他的身影(如圖)。

1928年，三井物產會社在營業策略考量下，決定將臺南支店移轉至高雄。同時正在物色臺南營業點的勸業銀行，於是將三井物產臺南支店的營業所、地權、建築物、運動場等等全部買下，並將內部進行銀行窗口等等設施的改造，1928年10月1日正式開張。
沒想到過了幾年，業績蒸蒸日上的勸業銀行臺南支店，開始感到空間不敷使用了。1934年，勸銀開始尋覓更大的營業地點，決定在市中心末廣町林百貨店對面建設新築。1937年，壯觀的新建築在繁榮被稱為「臺南銀座」的末廣町正式登場，與對街口的經典地標林百貨店遙遙相望。
勸業銀行遷移後，原址成為了「臺灣日報社」，並且由名建築師尾辻國吉於原建築東側擴建新築並對本館進行部分改建，內含營業室、應接室、圖書館、閱覽室、藏書室、電話交換機、載貨電梯、沖水馬桶等等，可以說是當時極為先進的報社建築。在部分文獻中，甚至記載了其1樓內部庭院曾存在神社建築及鳥居影像。

二戰後政權更迭，日產臺灣日報社轉由中國國民黨黨營中華日報社使用。數十年後中華日報與建商合作，在1981年10月將建築拆除進行改建為「中華國賓商業大樓」，並分割出售，這棟臺南的長期記憶於是就此消失。

黑白原圖：