1902年2月21日，伊萊莎李庥逝世

說起創立臺灣最早的女子學校時，總是會提到向教會提出興辦女學的李庥（Hugh Ritchie）牧師。不過其實這項建議的幕後推手－伊萊莎女士（李庥夫人）也是值得留意的人物！

1828年生的伊萊莎，年輕時是一位家庭教師，33歲遇上住在同一棟樓、同一個教會的的李庥牧師，兩人相識不久就墜入愛河，並在1867年7月結婚

新婚僅兩週，他們就搭上格雷沙姆號從倫敦出發，懷著身孕的伊萊莎與李庥牧師經過辛苦的142天的航程，終於來到福爾摩沙的打狗（高雄）！
他們的兩個孩子都在打狗出生，而伊萊莎也在這裡開始教授婦女以及孩子讀寫白話字，並成立了臺灣第一個主日學以及婦女查經敬拜團契，也是臺灣史上第一個專以教導女性為主而開設的「學校」

她的努力也讓李庥留意到女子教育的需求而向教會提出，之後即使經歷了孩子病逝、1879年李庥牧師更因瘧疾復發在臺灣離世、自己身體狀況也不佳，伊萊莎仍持續投注相當多心力在設立女子學校。她規定唯一的入學條件就是「不得纏足」，除了受到英格蘭長老教會的支持募款，伊萊莎也捐出畢生積蓄300英鎊，正式宣布成立臺灣第一間女子學校。

雖然最後因為健康狀況，伊萊莎不得不在1884年返國休養，由隔年來臺的朱約安（Joan Stuart）與文安（Annie E. Bulter）完成「新樓女子學校」的工作，然而伊萊莎對於臺灣女子教育的開創和貢獻，卻值得佩服和感謝

伊萊莎的故事，近期也被出版成精美的臺、英、華多語繪本，今天也正好是 #國際母語日，推薦大家一起來閱讀這個溫暖的故事，感謝前人的無私付出吧！

圖為陳澄波畫作〈新樓〉，中央遠處即為伊萊莎推動的女學建築，畫面中也可見圓拱廊道、甘為霖故居樓梯、女學生們與樹叢、小徑一起構成畫家筆下的幽靜景象