1988年解嚴起，莊萬壽教授即提出獨立性、主體性、本土化的台灣文化論述，以立「台灣文化理論」，同時破除中國專制封建思想。1996年而有《中國論》《台灣論》兩國論書。2003年則有強調台灣國民意識、命運共同體等的《台灣文化論 主體性建構》。
20年來，台灣受中國侵凌日甚，至今危機空前，而台灣人卻乏憂患意識，因此他認為，此時需要有喚醒大眾的簡明呼號。《台灣精神：台灣活命之根》一書，涵蓋主體性、國民意識等。全書主旨強調唯有理性、責任、正義的公民，有歷史記憶、國家認同、國民意識，我們才能守家國、護民主。
莊萬壽教授指出，這須賴政府民間合力的推動，包括道德、人文、歷史、鄉土、語文、宗教等等的公民教育之實踐。本書收錄頗多的理論論文、文化評論，以多元性、基礎性，深入淺出的詮釋「台灣精神」。
名人推薦
李喬（小說家）：
莊教授提出台灣精神的內涵，包括理性精神與公民意識、國家認同與憂患意識、犧牲精神與集體記憶、文化包容、生命共同體的追求等等的理想……。
李筱峰（台灣史學者）：
莊教授一向批判中華民族主義，天朝封建思想與文化霸權（但他並非「逢中必反」，他欣賞道家莊子的自由主義與自然生態思想）。尤其台灣民主運動崛起後，莊教授由漢學轉向台灣研究，論述臺灣族群、原住民的思想、歷史、文化與教育。更致力於思想的啟蒙與本土精神的傳播。
許文堂（台灣教授協會會長）：
本書綜合莊老師長期以來對台灣精神的論述，是對建立台灣獨立於世界的根本，建構台灣國民意識的理念，排除不良文化影響的批判，以及加強台灣學研究深度的期許。台灣在民主化以後自然亟待擺脫殖民文化的壟斷，建立主體性的精神文明，這不僅是要民間的自發力量，也需要政府的多方政策配合。
楊斯棓（醫師作家）：
何謂台灣精神？誰人彰顯台灣精神？真確理解台灣精神之後，我們也該成為彰顯台灣精神的那個人！
